La déforestation causée par les investissements agricoles internationaux
et les opérations minières s’intensifie en Afrique subsaharienne, très
souvent sous le sceau du secret. L’observation terrestre à l’aide d’images
et de données satellitaires nous permet de repérer et de rendre compte
des taux de perte de forêts liés aux concessions foncières et de donner
aux communautés et aux militants les moyens de faire face aux accords
fonciers injustes ou préjudiciables. Cet article examine deux études de
cas sur l’exploitation minière artisanale et les plantations d’hévéas et
de palmiers à huile au Cameroun pour démontrer la valeur de l’imagerie
satellitaire dans la gouvernance foncière. Il en ressort que l’observation
terrestre peut servir à accroître la transparence des grandes transactions
foncières et constituer un outil utile pour les organisations en faveur de la
protection de l’environnement, et les communautés qui défendent leurs
droits fonciers.